tentatives d'américanisations

Malgré toutes les habitudes...particulières... qu'ont les américains, j'ai décidé d'essayer quelques-unes de leurs pratiques les plus courantes...

La première a consisté en l'achat d'un téléphone portable chez WallMart, noir, bien mat, très simple et surtout "very cheap" si vous voyez ce que je veux dire (sûrement fabriqué en Thaïlande ou en Chine). La grande blague qui a suivi, a été pour moi de mettre le téléphone en service, parce que bien sûr, le manuel était en Anglais... Ce qui m'a sauvé, ça a été le verso du livret de mise en service du téléphone, qui avait la bonne idée de donner toutes les explications en espagnol ! Avec le peu d'espagnol que j'ai fait, j'ai quand même réussi à m'en sortir mieux qu'avec la version anglaise que je trouvais bien compliquée.

Ma seconde tentative a été, après une semaine de cafétaria de l'université, de décider de me faire un vrai repas bien américain, tant au niveau de la qualité que de la quantité. C'était hier . Alors bien sûr, j'ai eu droit au coca+Ice Tea, au croque monsieur double étage uniquement au fromage(ne frétillez pas, c'est du cheddar) pané dans un bon vieux bain d'huile (sûrement pas de l'huile d'olive), et aux frites. Attention, les frites, ce n'étaient pas les pauvres frites du MacDo en France, nononon, ce sont des frites de compétitions grosses comme deux pouces de largeur et plus longues qu'une de mes mains.
En dessert, j'ai pris de la gellow, et aussi une glace. Bien sûr je me suis forcée à tout manger parce que normalemet j'ai quand même du mal à manger tout ça. (mais c'est la ration normale de l'américain).
Mon pauvre estomac d'européenne sous développée et malnutrie en a pris un coup. Je n'ai rien pu manger jusqu'à aujourd'hui midi (et encore j'ai pris de la salade et du café). L'expérience étant faite, je ne compte pas la renouveler.

Autre tentative : le bar !
Dans les films et les séries américaines, on voit toujours le bar du campus où les gens vont boire un verre, avec une ambiance rock'n roll, des jolis garçons, et un groupe qui fait un super concert.
Un soir cette semaine, à 20h, je décide avec quelques étudiants internationaux dévergondés de me rendre au bar du campus. Ce qu'on ne montre jamais dans les films, c'est la vérification des cartes d'identité !! A l'entrée, il y avait une étudiante qui vérifiait que tout le monde avait 21 ans (bien trop tard pour commencer à être responsable à mon avis). Et certains se faisaient refouler, héhé.
On entre dans le bar, l'ambiance est chaleureuse, il n'ya pas trop de monde, j'entend une jolie musique, je me retourne, et là, ça n'a pas raté, il y avait un groupe qui jouait sur une scène improvisé avec une guitare, une basse et un chanteur. Je tenais donc à confirmer ce vieux cliché, ça existe vraiment pour de vrai !! Et il y a des groupes qui jouent assez souvent apparemment ici (en même temps c'est une université réputée pour la musique).

Le café au caramel ! Personne en France n'en aurait rêvé, eh bien eux ils l'ont fait ! Il existe, dans la ville de Mansfield, un petit café qui ne fait que du café et qui est très populaire. Du café, en France tout le monde connaît. Ben je vous assure que vous ne connaissez pas la moitié des choses que l'on peut faire avec du café. Les américains ont bien sûr de l'expresso, mais ils ont aussi des verres immenses de café moka au chocolat blanc, au chocolat noir, aux amandes, et dedans ils mettent de la GLACE, les trois quarts de leurs cafés sont glacés !! Je n'en ait pas vu au beurre de cacahuète encore, mais ça doit bien exister parce qu'ils en mettent partout (certains mangent leurs fruits avec du beurre de cacahuète dessus !! sisi, vous avez bien compris!) J'ai décidé de rester soft en demandant un café chaud au caramel (sans chantilly argghh) et c'était très bon, en fait ils versent une sorte de lait au caramel dedans.
En ce qui concerne la glace, j'ai pu vérifier qu'ils en mettent partout, puisqu'on m'a servie une pin a colada avec trois quarts de glace dedans. C'est surprenant mais pas écoeurant.

Ah oui, sinon, il y a aussi les chaussettes dans les chaussures et dans les tongs les jours où il pleut, mais ça, je compte pas l' expérimenter hors de ma chambre, je peux juste vous dire que marcher avec des chaussettes dans ses tongs, c'est bougrement difficile ! (ils sont forts ces américains !)

...mais aussi semaine de sport

Etant donné la bouffe américaine ici, j'ai décidé de me mettre au sport trois fois par semaine.
Pleine de bonnes intentions, et seule car n'ayant réussi à motiver personne (quel étonnement), je me rends donc dés lundi au fitness center. J'avais au préalable vérifié de quel équippement ils disposaient et fouillé mon dictionnaire pour avoir un mot à bafouiller à l'accueil qui explique tout d'un coup. En l'occurence, ce mot était "treadmill", ce sont les machines à tapis roulant pour courir.

J'arrive dans le vestiaire pour me changer, j'ai un collant de danse, le T shirt de danse de sport que je n'avais pas remis depuis trois ans...et là je me rends compte que je n'ai jamais daigné acheter de chaussures de sport.
Je me dis ,oulala, quelle tête je vais avoir,...j'enfile mon collant de danse noir, mon Tshirt trop petit et je me dis, ben j'aurai quà courir en converse, après tout c'est des tennis !!! Jhésite à me regarder dans la glace du vestiaire, j'aurai mieux fait de pas céder à la tentation parce que j'ai piqué un fou rire toute seule tellement je faisais sportive du dimanche. J'ai bien dû hésiter un quart d'heure avant de sortir du vestiaire, vérifiant qu'il n'y avait personne dans le couloir. Finalement, je me suis dit que si j'y allais pas, je n'irai jamais, et puis il était trois heures de l'après midi, devait pas y avoir normalement beaucoup de monde.

J'arrive dans la salle, ma gêne est palpable, mon Tshirt arrête pas de remonter, mon boxer fait des plis sous mon collant, et par dessus tout, je sais pas faire marcher un treadmill !! Je m'avance d'un pas très digne vers "le tapis roulant" et j'ai la bonne idée d'appuyer sur "quick on", la secousse manque de m'éjecter du tapis (Becassine le retour !!)J'ai fini par comprendre comment régler la vitesse en tripotant les boutons un peu partout (ptètre que j'ai complètement déréglé la machine !!)

Je regarde pas les gens autours de moi, je me dis qu'on est aux USA et que les gens savent pas s'habiller alors pourquoi ils remarqueraient un pauvre fille sur son treadmill, courant avec des converses, les mains le long du corps pour éviter que son Tshirt ne remonte ??
La réponse c'est que les treadmills étaient tout au bout de la salle, positionnés contre la vitre, et que tous les autres appareils étaient dans le même sens de telle sorte que toutes les têtes étaient tournées vers les tapis roulants, hahaha. J'ai réussi à rester une petite demie heure à courir tranquillement malgré mes converses qui me brûlaient les pieds. Et je suis repartie toujours d'un pas très digne, me retenant de cracher mes poumons avant d'entrer dans le vestiaire !!!!!

Mercredi rebelotte, sauf que cette fois ci c'est un cours de kickboxing, et j'avais acheté des chaussures chez wallmart, et trouvé un Tshirt à ma taille. J'avais presque l'air sportive !! pas de ratés majeurs pendant ce cours, excepté pour la moitié des pompes et des abdos que je n'ai pas pu faire, mon corps criant grâce, je me suis quasiment endormie par terre...

semaine de cours

Une semaine de cours aux USA, ce n'est pas tout à fait comme on l'entend en France !
Alors déjà, je n'ai que 4 cours alors quà science Po j'en avais 9 !!! En voyant cet emploi du temps je me suis dit, pures vacances, qu'est ce que j'ai eu le nez fin de venir ici ... J'ai vite arrêté de me lancer des fleurs, en fait, j'ai environ trois heures par cours. Bon vous me direz ça va encore !! C'est pas le pire, le pire, c'est les "readings", des lectures qu'on à faire entre deux cours pour introduire la discussion de classe. C'est toujours pas le pire, vous me direz, et j'acquiesce !! Le pire du pire, c'est que je suis obligée de faire ces readings si je ne veux pas me ramasser à l'interro surprise qui tombe de façon très aléatoire dans quasiment toutes les matières !! Maliiinnnnnn ces américains !

Me voilà donc obligée de me tapper mes 50 pages quotidiennes en Anglais, sâchant qu'en littérature, le langage est assez châtié, et qu'en sciences politiques, je n'ai pas toutes les références américaine pour comprendre ce que dit le bouquin. (vous vous rappelez, vous le dernier président avant Bush à avoir eu une majorité aux deux chambres du Parlement ??)

J'en viens à regretter le bon vieux cours à la française avec le prof qui débite machinalement les informations et mon écriture automatique (sans passer par la case cerveau) des lendemains difficiles !!!

La suite de la blague, c'est quand même que du coup, j'arrive en cours en sachant déjà mon cours, mais mon accent est tellement mauvais et incompréhensible (quelque fois on me fait répéter, j'ai trop honte) que je préfère ne rien dire du tout. J'ai horreur d'être une potiche, j'essaie de prendre un air intelligent, mais je suis pas sûre que ce soit si convaincant....
Et ça encore, c'est quand je comprend la question posée par le prof, avec son éternel accent américain (chwammwa cwain answer two tjwat ?)

bingo !!

Hier soir à Mansfield, c'était soirée bingo (bingo, pas disco). J'y suis allée en trainant un peu des pieds, parce que 1- je sais pas jouer au bingo
2- pour se faire expliquer les règles en anglais et les comprendre, c'est coton avec le peu de vocabulaire que j'ai.
3- j'ai toujours eu la poisse, je vois pas pourquoi ça aurait changé ce soir là
4- un américain frétillant-surexcité ça fait autant de bruit que 10 français sur la grande roue (multipliez par 200 joueurs...)
5- j'ai horreur des chiffres, ça tout le monde le sait


Mais bon, comme j'avais pas envie de rester toute seule chez moi, et que les autres étudiants internationaux y allaient, je me suis dit qu'en fin de compte, il y avait peut-être moyen de se marrer.

Eh bien hihi, vous allez pas me croire, je me suis trop pris au jeu et j'ai fait presque (restons digne) autant de bruit que les autres, criant, ralant sur les chiffres qui tombaient, bouffant ma pizza comme un lapin. Bref, et je crois bien que j'ai gagné le plus gros lot de la soirée !! La plupart des gens gagnent des cintres pour leur penderie, une poubelle, des verres pour se laver les dents, de la lessive... moi j'ai gagné de quoi faire quelques diners français à mes amis : un nécessaire de cuisine tefal avec une poêle, un moule à gateau, une casserole et un plat.

Ce qui est drôle, c'est que justement, l'après midi même, l'on se disait avec Suhani (étudiante indienne) que ce serait bien de faire une soirée avec de la cuisine indienne ou française puisqu'il y une cuisine en bas de mon bâtiment qui est libre d'accès. On se demandait comment faire sans récipient. La chose est réglée !
hahaha, prochaine soirée soirée bingo, j'y retourne c'est sûr, peut-être que cette fois je gagnerai de la nourriture française, vous pouvez même pas imaginer comme j'en rêve.

les habitudes américaines

Ce qui va être le plus difficile ici, pour moi ce sera la nourriture, sans aucun doute. Il y a des pâtes, pizza, hamburgers et frites tous les repas. Je suis ici depuis deux jours, je peux déjà plus voir cette bouffe ! Les légumes à côté sont immangeables, même leurs haricots, je comprend pas ce qu‘ ils peuvent mettre dedans, des légumes c’est pas foncièrement mauvais. Et le reste c’est de la viande cuisinée dans un énorme tas de graisse !! J’ai réussi à dégoter le coin salade, ou il y a des choses mangeables et encore je fais des efforts !

Un américain sur trois a des problèmes de surpoids, je le vois ici à l’université, et personne n’est squelettique ! En même temps quand on voit la cafétaria, on comprend pourquoi ! Et puis les américains ne peuvent pas aller chez wall mart sans s’acheter des trucs à bouffer alors qu’ils ont
3 repas par jours ! Et ils achètent pas le mini paquet de smarties…

Sur mon palier, où il n’y a que des filles, il y a ce qu’on appelle une RA, c’est une étudiante qui sert de référence sur le palier, fait respecter les règles de sécurité, sort la nuit pour nous ouvrir quand on s’est fait enfermer dehors… s’arrange pour qu’il n’y ait pas trop de bruit aux heures de travail. La nôtre est adorable, elle nous explique bien patiemment quand on ne comprend rien, nous présente les autres filles du palier.
A mon étage, il y a aussi des sanitaires, avec un coin douches et toilettes. C’est assez propre, même si ça manque un peu d’intimité sans être l’exhibition totale. Bon, dés le deuxième jour , j’ai couru chez Wall Mart acheter des tongues, parce que ça me plaisait moyen de me balader pieds nus là dedans. J’aurai aussi acheté de la javel si j’avais su comment ça s’appelait en anglais et si j‘avais pas eu peur de faire la maniaque !!!

Depuis que je suis arrivée, j’ai l’impression d’avoir fait des milliards de choses ! Le jeudi après midi, j’ai rencontré des gens étrangers comme moi, on m’a fait faire le tour du campus. Le vendredi, j’ai eu une matinée d’orientation, on nous a expliqué comment fonctionnaient les cours, et j’ai discuté avec mon mentor , Chris. Chaque étudiant étranger a un mentor, un étudiant plus âgé de l’université qui nous explique tout. Le mien est cool, il a déjà suivi une bonne partie des cours que j’ai pris, et donc il me donne des conseils et va m’aider à aller acheter mes livres dés la semaine prochaine. Il m’explique aussi ce que je ne comprend pas, et la liste est assez longue puisque je comprend à peu près la moitié des choses que l’on me raconte et je trouve que c’est pas si mal !!

Ce qui est aussi très amusant, c’est que les américains sont très décomplexés, ça s’interpelle fort dans la rue en gloussant, ils se trimballent en tongues et en mini short T shirt toute la journée, voire en pantoufles à mon étage ! Les filles sortent de la douche enroulées dans leurs serviettes et traversent tout l’étage pour aller s’habiller ! J’ai même entendu parler d’étudiantes allant en cours en pyjama ou en pantouffles quand ils étaient en retard et ce, de façon très naturelle! Et ce n’était pas un pari. J’ai promis de prendre des photos à ce moment là. C’est fou ce qu’ils n’aiment pas s’habiller correctement, même si je commence à m’habituer. En jean-chemise, je dois faire partie des plus élégantes c’est un comble !

Certaines règles sont assez strictes ici par contre. Mansfield est une « dry » université, ce qui signifie que toute détention d’alcool, ou preuve de détention passée d’alcool sur le campus et dans nos chambres est prohibé et passible de procès. On m’a proposé de stocker tout le vin californien ou de la région des grands lacs des étudiants internationaux dans les maisons étaudiantes aux abords du campus !!! Tout le monde va boire là bas parce que pour des écossais et des français et même les espagnoles et les australiens, le concept de « dry université » est complètement étranger !!!!!!!


Et puis vendredi soir, j’ai eu droit au clou du spectacle de la culture américaine ! Une ancienne de Mansfield qui est parvenue à monter en grade très vite en entreprise est venue nous expliquer comment réussir ses études. Et là, j’ai entendu parler business, comment choisir ses amis pour avoir un bon job, avoir des opportunités de travail, des bons contacts… Totalement cynique ! On nous raconte qu’il faut choisir ses amis en fonction de leur manière d’étudier pour que cela nous entraîne à travailler, de laisser tomber les fêtards, de maintenir ses relations parce que ça peut toujours servir après l’université. On choisit ses amis parce qu’ils nous servent à quelque chose, parce que ce sont des «portes« ouvertes sur des opportunités, pas parce qu’on les aime !! J’ai trouvé ça très drôle, tous les étudiants internationaux étaient stupéfaits et on s’est tous rabattus sur la phrase pratique « c’est une culture différente » pour éviter de trop critiquer !
Surtout que dans la pratique, je n’ai pas du tout l’impression que les gens soient comme ça.

je vis ici :

Alors ça c'est mon côté de chambre, celui qui m'appartient parce que de l'autre côté, c'est ma "roommate". Elle s'appelle Katherine, elle est bavarde, musicienne et elle apprend le français à l'université donc elle est très contente d'avoir une française en colocation.

Voilà, tout autours de Mansfield, qui est situé sur le haut d'une colline, il y a d'autres collines couvertes de forêts. C'est plutôt joli. Le must du must, c'est qu'à partir de novembre ici il neige et que l'on peut faire du ski et du snowboard, il y a même un club à Mansfield exprès pour celà !

arrivée à Mansfield jeudi 21 août

Je suis donc arrivée à Mansfield jeudi après midi après 5h de bus. Le paysage était assez révélateur : des forets, des montagnes, et une route toute droite à une seule voie avec une sortie sur un bled paumé de temps en temps. Bienvenue à Mansfield !!!
J’ai rencontré une autre étudiante étrangère, Kirsten, qui est une étudiante écossaise dans le même bus que moi de New York à Elmira, donc le trajet est tout de suite passé plus vite.
En arrivant à Mansfield, je me suis rendue compte que beaucoup d’étudiantes internationales étaient sur le même palier que moi, des filles puisqu’il n’y a pas de paliers mixtes ici. Du coup c’est très sympa même si nous ne sommes que deux françaises pour l’instant.

Que dire de l’université en elle-même ? C‘est une petite université qui vit quasiment en autarcie. Elle est extrêmement réputée aux Etats Unis pour ses formations de musique, chant et instruments. Il y a donc beaucoup de musiciens ici.
C’est une université ou l’ambiance est très chaleureuse, familiale, tout le monde se connait. Les élèves sont très proches des professeurs qui nous invitent parfois à manger chez eux, surtout les professeurs responsables du programme d’échange. Ce qui est marrant, c’est que tout le monde ici adore les étrangers, quand on explique d’où l’on vient, on nous répond toujours « coooooool !!!! » ou « greaaaaaaat ». Il faut bien le dire, en France, les étudiants étrangers, tout le monde s’en fout ou presque !
Je trouve les gens très gentils et vraiment ouverts ici, ils s’intéressent à ce que l’on fait, à ce qui se passe en France, ils essaient même parfois de nous parler un peu en français. On nous demande ce qu’on pense de Bush… (généralement je dis la vérité !!). Les étudiants sont très chaleureux, nous disent que si on a besoin d’aide, on peut les appeler ou aller les voir n’importe quand, et la plupart des professeurs nous disent la même chose. C’est fou, on nous adore vraiment !
Par contre l’université est tellement paumée qu’il n’y a aucun moyen de transport public pour y venir ou en sortir. La plupart des étudiants ici ont une voiture, et on s’arrange avec eux quand on veut bouger. Ca m’embête un peu parce que ça veut dire que je ne peux pas trop faire ce que je veux !